化工市场“金九”行情在等待了将近一个月之后终于希望落空,尽管仍有人对“银十”报有期待,但综合当前油价走势、需求情况等因素看,四季度化工行业预计景气普遍下滑的概率较大,前景难言乐观。
首先,化工品最上游的原料石油价格走势不乐观,其价格松动导致整个产业链价格的松动。数据显示,三季度国际原油价格延续了第二季度以来的下跌趋势,WTI期货的月度均价4月份达到年内高点110美元/桶,而9月份均价约为86美元/桶。此外,还有两大因素抑制油价在四季度的上涨,一是主要发达经济体复苏趋势走弱,这导致原油等大宗商品的需求疲弱;二是美联储推出QE3预期落空,油价缺乏做多动力。
其次,油价的下滑导致化工品成本下降,本应是一件好事,但前提是化工品的价格不变。由于下游需求减小,化工品价格也随之下滑。9月份需求下滑的迹象已经比较明显。
9月初,石化市场中的上游产品多数上涨,但基础化学品、橡塑产品等石化中下游品种则涨跌参半,仍处于8月份的微幅调整通道中。当时市场对于“金九”行情还比较期待,希望9月中旬化工市场能够有所好转。但最终的情况是,化工市场跌多涨少,“金九”行情没有如期出现。为应对需求下滑的情况,不少企业采用限产、检修等手段减少市场供应量。
化工下游涉及到人们日常的吃穿住行,即房地产、汽车、纺织服装、农业等行业,与宏观经济走势密切相关。当前市场对于宏观经济走势的预期并不乐观,在二级市场已经体现得比较明显。化工作为强周期性行业,一旦需求变差,业绩也会比较“难看”。
第三,贸易商看淡后市,开始做空,这将导致化工品价格进一步下滑。贸易商对于当前化工品的价格走势起到至关重要的作用,产品价格在上涨过程中,贸易商会增加库存,从而放大需求;而价格出现下滑迹象时,贸易商则赶紧出货,锁定盈利。
第四,化工行业中的不少子行业都面临产能过剩问题,在价格上涨、需求旺盛时,市场往往忽略这一问题,相关公司也加码投资,但是在行业景气下滑时,产能过剩导致开工率持续偏低和盈利情况变脸。以PVC行业为例,尽管淘汰落后产能和电价上调导致三季度电石价格上涨,但是PVC开工率没有明显改善,行业亏损更加严重。钛白粉行业2010年下半年以来形势一片大好,但是随着新增产能的上马和需求的萎缩,行业景气很快出现下滑走势。
当然,化工行业四季度不乐观,并不代表不存在看点。在行业转型升级的大背景下,产业链中产品附加值较高、具有技术和品牌优势、成长空间大的企业依然值得投资者关注。
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